Coopération transfrontalière

Bien que les lois qu’ils appliquent et les méthodes qu’ils utilisent puissent différer, les organismes d’application de la loi des deux côtés du Canada et des États-Unis. Border ont le même objectif : attraper les méchants.

Cet objectif commun est l’une des principales raisons pour lesquelles les équipes d’intervention de l’application de la loi de l’Alberta (ALERT) et la Drug Enforcement Administration (DEA) des États-Unis ont développé une excellente relation de travail depuis la création d’ALERT en 2006. Par l’entremise du bureau de la DEA à Vancouver, les deux organismes ont travaillé ensemble sur un certain nombre de dossiers qui ont donné des résultats positifs.

Le plus récent de ces fichiers était le projet Coyote, qui s’est terminé en novembre 2019 et a établi plusieurs records pour ALERT. Au total, près de 20 millions de dollars de drogues et d’actifs ont été saisis, dont 250 000 comprimés de fentanyl — vraisemblablement la plus importante saisie de fentanyl de l’histoire du Canada —, 98 kilogrammes de cocaïne, cinq kilogrammes de méthamphétamine, 13 armes à feu et 1,3 million de dollars en produits de la criminalité en espèces.

« Je ne m’attendais pas à ce que la relation soit facile », a déclaré le détective Laird Linklater de l’équipe du crime organisé d’ALERT à Calgary, qui était l’enquêteur principal du projet Coyote. « La DEA de Vancouver était prête à aider de toutes les façons possibles. Des demandes d’information à la surveillance, ils se sont pliés en quatre pour aider. »

Pendant ce temps, la DEA dit qu’il est très satisfaisant de voir les résultats d’un effort de coopération comme le projet Coyote, et ce genre de succès ne fait qu’encourager une coopération plus poussée.

« La relation entre de la DEA et ALERT est réussie et en croissance », a déclaré un porte-parole de la DEA dans un communiqué envoyé par courrier électronique. « La collaboration entre la DEA et ALERT sur le projet Coyote est un excellent exemple de la façon dont nos deux agences peuvent réussir lorsqu’elles travaillent ensemble. »

La saisie de 250 000 comprimés de fentanyl dans un appartement de Calgary en février 2018 a propulsé le projet Coyote à la vitesse supérieure, et plus de 30 mandats de perquisition ont été exécutés au cours des 20 mois suivants. Mais lorsque les cibles ont commencé à réserver des voyages aux États-Unis, Linklater savait qu’il devait faire appel à de l’aide.

« Nous devions comprendre quelle était la nature de ces voyages, c’est à ce moment-là que nous avons commencé à contacter la DEA pour demander des ressources de surveillance afin de déterminer ce que la cible faisait », a-t-il déclaré.

Grâce à un contact avec le bureau de Vancouver de la DEA, Linklater a pu faire des demandes d’information et d’aide qui ont été satisfaites rapidement et efficacement. Cela s’est avéré extrêmement utile lorsque ALERT a appris qu’une femme de Calgary se rendait à Houston, au Texas, pour ramasser une cargaison de cocaïne de 81 kilogrammes et la ramener au Canada. Elle a été interceptée et arrêtée par ALERT, la DEA et le bureau du shérif du comté de Harris (Texas).

« Je crois que nous avons une bonne relation de travail et j’espère que nous serons en mesure de nous appuyer sur elle et de cibler les personnes qui apportent des drogues dans le pays », a déclaré Linklater.

Cette relation a été établie non seulement grâce au projet Coyote, mais aussi à d’autres efforts de collaboration au fil des ans. La DEA a également aidé ALERT dans le cadre du projet Arbour en 2017 et 2018, qui comprenait la saisie de 100 kilogrammes de méthamphétamine près de Provo, en Utah, et le démantèlement d’un réseau de trafic de cocaïne en Alberta à la suite de la saisie en 2012 de 45 kilogrammes de cocaïne au Nevada à destination de Calgary.

ALERT a aidé la DEA à enquêter et à extrader deux hommes de Lethbridge vers le Colorado en 2015, où ils étaient recherchés pour des accusations de drogue.
Bien que le crime organisé n’ait jamais respecté les frontières, le porte-parole a ajouté que, ces dernières années, la technologie a créé de nouveaux obstacles dans les efforts des forces de l’ordre pour démanteler les organisations criminelles internationales.

« L’utilisation de crypto-monnaie et d’applications de téléphonie cellulaire cryptées a présenté des défis dans l’enquête sur ces groupes criminels organisés internationaux », a-t-il déclaré. « L’émergence de cette nouvelle technologie rend les relations de travail entre la DEA et ses homologues étrangers d’autant plus importantes. »

Linklater a déclaré qu’au cours de son travail chez ALERT, lui et ses collègues sont devenus plus conscients et ont acquis plus d’expérience avec les cas internationaux, ce qui rend plus facile de tirer parti des partenariats internationaux et de mener ces cas à une conclusion.

« Au fur et à mesure qu’ALERT mûrit et que nous acquérons plus d’expérience, nous sommes en mesure de poursuivre des cibles plus élevées qui contrôlent et orchestrent le transport d’expéditions ou l’importation de médicaments et d’argent », a-t-il déclaré.