Bons voisins : L’Alberta et la Colombie-Britannique travaillent ensemble pour lutter contre la criminalité interprovinciale

Le crime organisé ne respecte pas les frontières provinciales, mais grâce à la coopération entre les services de police de la Colombie-Britannique et de l’Alberta, on déploie davantage d’efforts pour lutter contre les criminels qui exercent des activités interprovinciales.

Les équipes d’intervention en matière d’application de la loi de l’Alberta (ALERT) et l’Unité d’application spéciale des forces combinées – Colombie-Britannique (CFSEU-BC) entretiennent des relations de travail de longue date alors qu’elles enquêtent sur les opérations du crime organisé et les mettent en œuvre dans les deux provinces.

Le sergent d’état-major Dave Paton était le principal enquêteur du projet Elder d’ALERT, qui s’est achevé en juin 2019 et impliquait un pipeline de drogues circulant de la Colombie-Britannique à Edmonton et à Calgary. L’homme présumé être au centre du réseau a été arrêté à North Vancouver.

« J’oserais deviner que probablement, parmi les dossiers que j’ai travaillés pendant que j’étais à ALERT, plus de 70 % avaient des liens avec la Colombie-Britannique », a déclaré Paton, qui a depuis été promu et transféré à la Section des crimes économiques du Service de police d’Edmonton. « Certains d’entre eux, il était difficile de savoir d’où ils s’approvisionnaient en médicaments, mais à peu près à chaque fois que nous avons pu avoir une idée de l’endroit où ils s’approvisionnaient en médicaments, tout cela provenait de la Colombie-Britannique. »

Alors que Project Elder a commencé avec un suspect en Colombie-Britannique et s’est frayé un chemin en Alberta, une autre enquête majeure d’ALERT de 2019, Project Embrace, est allée dans l’autre sens.

Projet Embrasser l’investigateur principal Const. Nick Clarabut a vu ce dossier suivre un réseau de trafiquants de rue dans des collectivités rurales de l’Alberta comme Bonnyville, St. Paul et Cold Lake jusqu’à un groupe du crime organisé à Edmonton, puis chez un fournisseur basé à Vancouver. Plus de 1 million de dollars de drogues et d’argent liquide ont été saisis.

« Il est évidemment extrêmement important de pouvoir voir ce que font les cibles en Colombie-Britannique du point de vue de l’enquête », a-t-il déclaré au sujet de la coopération entre les deux provinces. « On peut se fier à l’information de la source pour identifier ce que font les cibles, mais pour corroborer cette information source avec des observations ou l’application de la loi, il est plus facile en tant qu’équipe d’enquête de diriger l’enquête. »

Pendant ce temps, la sergente Brenda Winpenny, agente des relations avec les médias de l’UEFP-Colombie-Britannique, a déclaré que de nombreux cas en Colombie-Britannique avaient des liens avec l’Alberta, y compris des conflits majeurs entre des groupes criminels organisés.

« Les conflits historiques entre gangs de la Colombie-Britannique continuent d’entraîner des violences aujourd’hui entre les Red Scorpions/Bacon Brothers et le un Un Gang et ses groupes affiliés, dont certains sont établis en Alberta », a déclaré Winpenny.

Elle ajoute que l’expansion du groupe de motocyclistes hors-la-loi des Hells Angels — qui a déjà plusieurs sections établies en Alberta — en Colombie-Britannique est un sujet de préoccupation majeur.

En 2019, le processus des priorités provinciales en matière d’application de la loi tactique de l’UESE-Colombie-Britannique a permis d’identifier 33 % des groupes de menaces établis dans cette province et exerçant des activités interprovinciales. « Le paysage des gangs en Colombie-Britannique implique une criminalité qui s’étend à l’ensemble des collectivités et des administrations, ce qui entraîne la nécessité d’une approche coordonnée et intégrée par tous les niveaux d’application de la loi », a déclaré Winpenny. « Le CFSEU-BC a tiré parti de partenariats avec des organismes d’application de la loi en Colombie-Britannique, ainsi qu’avec d’autres provinces, y compris l’Alberta, dans des situations où un lien interprovincial avec les gangs de la Colombie-Britannique a été identifié. »

Pour les enquêteurs albertains comme Paton et Clarabut, le fait d’avoir des organismes en Colombie-Britannique qui sont disposés et capables de donner un coup de main est un atout énorme.

« Au cours des cinq années où j’ai travaillé pour Edmonton ALERT, je dirais que ce fut une excellente relation », a déclaré Clarabut, qui travaille maintenant avec l’équipe du crime organisé d’ALERT à Lethbridge. « Pour moi, ce serait probablement le début de ces liens en tant qu’enquêteur avec d’autres enquêteurs en Colombie-Britannique. Je pense que je suis à un point où je n’aurais aucun problème à obtenir de l’aide si je les appelais. »

« Toutes les agences de la Colombie-Britannique étaient géniales et fantastiques à traiter; tout le monde comprend », a déclaré Paton.

Et une telle coopération a conduit à un changement dans la façon dont la police aborde ce type d’enquêtes à grande échelle, a déclaré Paton.

« Plus tôt dans ma carrière, il semblait que, dans le maintien de l’ordre en général, nous ne nous en prenions jamais vraiment aux sources, aux gens qui apportaient de la drogue dans les endroits. Mais pendant mon séjour chez ALERT, il semblait que nous faisions cela. C’était exactement ce que nous recherchions », a-t-il déclaré. « Bien que ce ne soit pas le cas dans tous les cas, nous nous étions surtout éloignés du ciblage du concessionnaire moyen de rue. Si vous considérez le trafic de drogue comme un modèle de marketing à plusieurs niveaux, ces gars-là se situent à l’extrémité inférieure de ce modèle. J’ai eu l’impression qu’ALERT s’attaquait aux gars plus haut dans ces chaînes. »